Es innegable que vivimos tiempos conflictivos. En ciertos aspectos, estamos más cómodos que nunca: gracias a nuestros smartphones, internet de alta velocidad y tecnologías modernas como la IA, podemos conectarnos con amigos y familiares, acceder a vastos conocimientos y desarrollar nuestra creatividad más que nunca.
Pero estos avances implican también un mayor potencial de desconexión: ya casi no necesitamos hablar en persona para nada, en cambio, nos atacamos en línea por opiniones diferentes y desde la seguridad de nuestras pantallas.
Observando y debatiendo los cambios, desafíos y tendencias en la industria de la música electrónica durante casi dos décadas, la edición de este año del International Music Summit se dedicó a abordar este tema: ¿Cómo podemos reconstruir un sentimiento de comunidad?
Tras haber cambiado su enfoque para incluir charlas sobre salud mental y bienestar en los últimos años, el congreso anual no teme incluir preguntas incómodas en su agenda. Y un hombre lo bastante valiente para enfrentar este tema complejo, o al menos algunos aspectos de él, es Mark Grotefeld.
Como director general de AlphaTheta EMEA (anteriormente Pioneer DJ), Mark y su equipo han estado involucrados en el IMS Ibiza desde el principio y han presenciado muchos momentos cruciales que han cambiado, no sólo el microuniverso de DJs, productores, sellos, clubs y promotores, sino la sociedad en general, mientras experimentaban el ascenso meteórico de la división DJ de Pioneer de una pequeña startup a un negocio multimillonario.
Al dar el discurso de apertura del IMS 2024, Mark era consciente de la tarea que tenía por delante, admitiendo en su discurso: «Sé que corremos el riesgo de que esto se perciba como un ‘lavado de objetivos’ o unos ‘objetivos de postureo’. Sé que juzgarán nuestra autenticidad, y tienen razón al hacerlo».
Consciente de sí mismo, honesto y con un cálido sentido del humor, Mark es un orador considerado y elocuente. Abarcando startups y adquisiciones, humildes comienzos y momentos emocionantes en la pista de baile, avances tecnológicos y beneficios astronómicos, seguir el relato de Mark sobre el viaje de Pioneer DJ en el contexto de la revolución digital y el auge de las redes sociales es fascinante.
Lo que nos deja con la pregunta: ¿cómo no perder de vista tu misión, tu ‘Faro’, como lo llama Mark, ¿entre todo esto? Como líder empresarial, para él, en última instancia, todo se reduce a una pregunta aparentemente simple: ‘¿Por qué?’
En su discurso en el IMS, Mark explicó cómo, cuando Pioneer DJ se convirtió en AlphaTheta, preguntó a su equipo: «¿Qué hacemos? Diseñamos y fabricamos productos y software para DJs. ¿Por qué hacemos esto? Para que los DJs y artistas puedan ser altamente creativos con su arte y poner música increíble para miles de personas. ¿Por qué? Para que miles de personas de diversas culturas, identidades, visiones del mundo, creencias, etnias y nacionalidades puedan encontrar inspiración, alegría, pertenencia, aceptación y unidad, todo en la misma pista de baile. Un espacio seguro donde todos son bienvenidos, donde todos son iguales».
Su discurso tocó el corazón de muchos, incluido el equipo de Ibiza Style. Y como el IMS es el lugar para conectar con compañeros de ideas afines que quizás no encontrarías de otra manera, le pedimos a Mark continuar con la charla.
«No podría haber hablado sobre este tema hace cinco o seis años, porque el público no estaba preparado. Pero cuando los líderes de la industria han madurado, muchos están empezando a pensar cómo pueden devolver algo», dice. «Creo que el suicidio de Avicii fue un punto de inflexión, y todo el debate interno sobre la salud mental, los factores de estrés y el abuso de sustancias que provocó».
Con su posición única como defensor de la cultura empresarial positiva y el liderazgo mientras gestiona la empresa líder en su sector, añade: «Estoy tratando de explicar que más allá del beneficio, hay algo más profundo en nuestros corazones y mentes. Y hemos hecho mucho trabajo para entender realmente lo que estamos haciendo y por qué lo estamos haciendo».
Uno podría preguntarse, ¿por qué es tan importante el ‘por qué’? «Si puedes encontrar tu ‘por qué’, eso crea un buen marco cuando estás reclutando, para encontrar empleados impulsados por un propósito. Tenemos gente realmente buena, brillante y motivada, y gracias a ellos podemos sobrellevar la complejidad de la disrupción».
En AlphaTheta, valorar a tu equipo significa también cuidar de ellos. «Tenemos bastantes programas de capacitación interna que no sólo se basan en las habilidades comerciales típicas, sino en cosas como los valores individuales. Y estamos muy comprometidos con el bienestar de nuestro personal. Regularmente organizamos talleres de salud mental de diversos temas».
Queda muy claro cuando hablas con Mark que está lejos de ser un ‘traje’ corporativo obsesionado con el beneficio y a la caza del próximo dólar, sino que se involucra en un cuidadoso equilibrio entre la cultura empresarial y las ganancias de capital. De hecho, según reconoce, terminó en esta industria «un poco por accidente».
Se ríe, «Mi primer título fue en Ciencias del Deporte y después de graduarme sólo corrí en bicicleta de montaña durante cuatro años. Escuchaba a Carl Cox, Sasha y John Digweed cuando entrenaba y su música me motivaba. Escuchaba a estos chicos todo el tiempo».
A los 28 años, decidió «conseguir un trabajo de verdad» y estudió un máster en Marketing. Cuando comenzó a ascender en su carrera y Pioneer anunció entonces una vacante de jefe de marketing para su nueva división DJ, dice que sintió que «todo estaba encajando».
«Me encantaba la cultura startup; era sencilla, sin camisas ni corbatas. No esperaba quedarme mucho tiempo, pero me enamoré del poder de la música y la energía eléctrica de la industria. Era un espacio que evolucionaba rápidamente y muy interesante».
La trayectoria de la carrera de Mark y la de Pioneer DJ finalmente lo llevaron a la Isla Blanca. Cuando le preguntamos por sus mejores momentos esos primeros días, dice: «Los últimos cinco años de Space antes de que cerrara, la fiesta de Carl especialmente. Las aperturas y cierres. Estaba trabajando mucho en Ibiza en ese momento, conociendo la isla y a los propietarios de los clubes. Fue una época especial».
Por supuesto, el cambiante panorama de los clubs y el auge de la cultura VIP no han pasado desapercibidos para Mark y su equipo. Con la misma honestidad y conciencia que marcó su discurso en el IMS, dice: «Nosotros (como empresa) nunca hemos sido fans del concepto VIP, simplemente porque creemos que no casa con el contexto del house y techno, si consideras sus raíces y su historia. Para mí, la música tiene la capacidad de nivelar el estatus y reunir a todos, mientras que las áreas VIP crean una división instantánea».
«Mi discurso fue un recordatorio de ese regalo, una llamada a la acción para que todos los implicados recuerden el poder de la música para derribar barreras: las tribus digitales, los bandos polarizados, el estatus, y, al menos por un momento, cuando todos estamos juntos en esa sala, club o festival, nada de eso importa».
