Desde organizar una gran fiesta al aire libre en lo alto de las antiguas murallas de Dalt Vila hasta crear un escenario flotante para un concierto en directo sobre las olas del mar, e incluso batir un récord Guinness… detrás de los eventos más espectaculares de la Isla Blanca hay una empresa con un nombre aparentemente sencillo: The Shop Productions, una agencia de marketing creativo y producción de eventos que ofrece servicios integrales.
Su director general, Simeon Friend, y un equipo que cuenta con hasta 100 empleados en los ajetreados meses de verano, desafían las expectativas y se han convertido en la tarjeta de presentación de The Shop Productions. Y hacerlo, adaptándose al ritmo único e impredecible de la isla, hace que la escala y precisión con los que trabajan Simeon y su equipo sean aún más impresionantes.
Escondida en un polígono industrial de Ibiza, la sede de The Shop Productions es un vibrante centro creativo distribuido en dos plantas. En el taller, un hervidero de técnicos se afana en ajustar equipos, pantallas de vídeo, dispositivos de iluminación y una gran cantidad de altavoces, mientras que otros miembros del equipo cargan las furgonetas. Arriba, una enorme pizarra blanca adorna las paredes de la oficina con una ecléctica lista de próximos eventos, donde grandes nombres como el International Music Summit, el rally Gumball 3000 y los eventos Boiler Room conviven con eventos corporativos y privados como cumpleaños y bodas.
Sólo pensar en la cantidad de logística y organización que se necesita para llevarlo todo a cabo es abrumador. Con un espresso en la mano, Simeon se ríe: “Me encanta. Si te asusta el estrés, definitivamente éste no es tu trabajo”. “Nunca es aburrido”, confirma su socio en los negocios y en la vida, Jesse Van Stekelenburg.
Simeon, que comenzó como DJ, visitó Ibiza por primera vez en 1989 durante unas vacaciones con amigos. “No sabía muy bien qué esperar y acabamos en Amnesia. Todo el mundo era muy amable, todos con caramelos Polo y chicles, y yo no acababa de entender qué estaba pasando”. Al ser testigo de la primera ola de música house en las costas europeas, supo que se trataba de algo completamente diferente. “Desde ese momento me enganché, y desde entonces he vuelto todos los años”.
Una temporada como DJ en las pistas de Verbier, Suiza, llevó a Simeon a encontrar su camino en el mundo de los eventos patrocinados, que combinaban deportes extremos con marcas como el whisky Ballantine’s y los relojes Swatch, amplificando con música el ambiente electrizante.
“Hicimos cosas realmente geniales, como The Prodigy tocando en la Plaza Roja de Moscú con un medio tubo, Danny Wade saltando por la Gran Muralla China o un concierto de Run DMC en Florencia”, recuerda Simeon. Cuando finalmente se mudó a Ibiza, se llevó consigo The Shop Productions, y 22 años después ha vivido muchos momentos inolvidables y locos.
“La conferencia International Music Summit, de la que soy socio fundador, lleva 17 años celebrándose y hemos producido los tres días de conferencia no sólo en Ibiza, sino también en Singapur, Shanghai, Los Ángeles y Dubai”, dice Simeon. “Luego está Enchanted Forest, otro evento destacado con una producción creativa de alto nivel”.
Hablando del impacto que las redes sociales y, más recientemente, la IA han tenido en el negocio, Simeon reflexiona: “El problema con los momentos de Instagram es que la mitad no son reales, así que hay gente que te envía todas las ideas locas que han escrito en ChatGPT. Pero es genial, porque me encantan los retos, ¡probablemente sea la parte más emocionante del trabajo!”
En una isla donde reinan los superlativos, ¿qué hace que The Shop Productions destaque? “Siempre intentamos poner algo donde no pertenece. Así es como empezó IMS Dalt Vila, por ejemplo: simplemente miramos a nuestro alrededor y dijimos: “Pongamos un escenario ahí arriba”. En el lugar más difícil de alcanzar”.
Es una visión que ha dado sus frutos una y otra vez, y la lista de marcas que han depositadosu confianza en The Shop Productions resume la élite de las industrias mundiales del entretenimiento, la hostelería y la moda: desde Netflix hasta Pandora, W Hotels, Heineken, Mindvalley, MTV y muchas más.
“Estamos abiertos a todo y nos gusta pensar ideas locas, nos encantan las historias que surgen en estos eventos”, dice Jesse. “Para el evento de Pandora, trabajamos con Jayden Smith y conseguimos unos muebles increíbles tapizados en terciopelo para su camerino. Después del evento, desaparecieron misteriosamente y nunca los volvimos a encontrar. ¡Nuestra teoría es que se los llevó un fan!”
Además de una imaginación desbordante, es la capacidad del equipo para lidiar con el ritmo único y las conocidas restricciones burocráticas de la isla lo que ha convertido a la empresa en la más fiable de Ibiza. “El ritmo de la isla me entusiasma”, dice Simeon. “Llevamos 17 años trabajando con el ayuntamiento, así que sabemos lo que podemos y no podemos hacer. Tienen un producto especial que proteger y hacen un excelente trabajo. Hay que respetar eso”.
A medida que los superclubs siguen subiendo el listón de la escena de fiestas de Ibiza, ¿cómo se asegura The Shop Productions de mantenerse a la vanguardia de los últimos avances técnicos?
“Contamos con unos expertos técnicos increíbles, muchos de ellos son técnicos de Alemania a los que traemos en avión para el verano. Nos apasiona la tecnología más avanzada”, explica Simeon. Y el talento de The Shop Productions para lo espectacular no se limita en absoluto a Ibiza.
“Nos encanta hacer cosas fuera de la isla, es refrescante para nosotros”, dice Simeon. “De hecho, me gustaría hacer más cosas así”. Jesse afirma: “Nos resulta fácil volar a Francia, Italia y Estados Unidos, como hemos hecho en los últimos años para nuestros clientes, a quienes les gusta contar con un alto nivel de producción”.
Uno de ellos llevó al equipo a Miami para organizar una fiesta temática sobre Arkham Asylum, el hospital psiquiátrico ficticio de la serie Batman de DC Comics. “El evento se celebró en la planta 52 de un rascacielos en pleno centro de la ciudad, y todos llevaban disfraces increíbles”, comenta Jesse entre risas. “Fue genial y vanguardista, con un catering de lujo y actuación de las gemelas Nervo, pero lo más loco fue un jetpack que llegó volando desde otro rascacielos”.
Otro recuerdo memorable para el equipo fue una romántica boda italiana en Puglia, en la que The Shop Productions se encargó de toda la organización y la producción.
“La gente acude a nosotros para que aportemos la magia de Ibiza a su evento, y para mí ése es el momento sorpresa, cuando entras en el evento de alguien y te encuentras con el tipo de producción que debería haber en las mejores discotecas del mundo, gratis”, dice Simeon. “Y ver la generosidad de los anfitriones, cómo invitan a desconocidos a sus casas y lo que les ofrecen, es siempre increíble”.
