El European Championship & World Masters Championship de Windsurf trajo a Santa Eulalia a campeones olímpicos y deportistas de alto nivel de nueve países.
Suena un fuerte pitido por megafonía. Es el aviso de posición. Los windsurfistas que están en el campo de regatas tienen 5 minutos para situarse en la línea de salida, una línea imaginaria entre dos embarcaciones. Otro pitido da la salida, pero, casi inmediatamente, se suceden confusas retransmisiones de radio. Estamos presenciando una de las jornadas del European Championship & World Masters Championship de la clase Raceboard de Windsurf desde una de las barcas de apoyo. Nos encontramos con Maite Cuenca Cuadro, gerente del Club Náutico de Santa Eulalia, y Luis Poggi, director técnico de piragüismo, que confirma en voz alta: “algo ha pasado”. La manga, una de las tres competiciones previstas hoy, ha tenido que posponerse de momento por falta de viento, solo hay 4 nudos, imposible competir. Para bien o para mal, es algo muy habitual en este deporte, que depende por completo de la meteorología.
El Campeonato Europeo y Mundial de la categoría Master de la clase Raceboard de Windsurf ha sido un evento histórico para el Club Náutico Santa Eulalia, que lo ha organizado del 9 al 12 de octubre de 2023. Durante una semana hemos tenido en la isla a deportistas de alto nivel de 9 países, los mejores del mundo en esta categoría, incluyendo olímpicos como los excampeones mundiales Joao Rodrigues y Blanca Manchón o el actual campeón mundial Daniel Sánchez.
A pesar de que la falta de viento fue una constante y provocó que solo se pudieran completar 7 de las 15 mangas previstas, la cita fue todo un éxito. Durante una semana los aficionados disfrutaron de la competición y un montón de actividades complementarias cada tarde en una carpa situada junto a la Escuela de Vela de Santa Eulalia: música, actuaciones y food trucks para acercar el evento al público y demostrar que la alta competición no está reñida con el puro disfrute.
El campeonato ha supuesto también un éxito en cuanto a promoción turística. Tal como destacó la campeona en la categoría femenina, Blanca Manchón, que vino a disfrutar la prueba con su familia: “Ibiza es una isla que se presta muchísimo al deporte, sobre todo al aire libre…creo que tiene muchísimo futuro a nivel de pruebas deportivas”. Blanca ha sido madre de gemelos hace 5 meses y se ha retirado de la competición olímpica, pero sí logró ir a Tokio con un niño de 6 y la pandemia de por medio. “Cuando me quedé embarazada tuve muchísimos problemas, se me fueron los patrocinadores…Pero yo soy muy peleona y quería demostrar que se podía ir a unos Juegos Olímpicos siendo madre”. Todo un ejemplo en un deporte que, todavía hoy, sigue siendo abrumadoramente masculino. Sin ir más lejos, en esta competición, de los 60 deportistas inscritos, solo 8 eran mujeres.
En la categoría masculina la primera posición fue para el olímpico y excampeón mundial Joao Rodrigues, un apasionado de la clase Raceboard y de Ibiza: “tengo muchos amigos en España y en Ibiza en particular “. Joao lleva toda la vida navegando y perfeccionando al máximo su técnica, de hecho, cuenta entre risas que cuando conoció a Blanca ella era un bebé, y es oriundo de otra isla, Madeira. En segundo lugar, quedó el andaluz Curro Manchón, hermano de Blanca, y en tercera, el deportista balear Toni Colomar, director de la Escuela de Vela de Santa Eulalia, incansable en el trabajo con la cantera: “Desde que llegué al club intentamos potenciar mucho el deporte base”. En la Escuela, entre vela y piragüismo, cuentan con unos 80 regatistas que entrenan todo el año, además de unos 5.000 alumnos cada temporada. Toni también se mostraba encantado: “Esta es una clase muy agradecida y hay muy buen ambiente”.
El campeonato contó también con una categoría sub-23, para los más jóvenes, donde también dominaron los deportistas españoles, imponiéndose el favorito, el actual campeón mundial Daniel Sánchez y, en féminas, la deportista de Santa Eulalia Nara Heins.
La falta de viento durante el campeonato provocó la cancelación de un ferry que iba a llevar de forma gratuita al público al campo de regatas aprovechando el festivo del 12 de octubre para que pudieran sentir de cerca la emoción de la competición. Pero el windsurf depende totalmente del mar y del viento (o la falta de él). Los deportistas tienen que esperar en el agua a que se den las condiciones propicias. ¿Cuánto tiempo? Hasta la puesta de sol. Joao Rodrigues contó que ha llegado a estar 11 horas esperando en el mar para hacer una manga. Y los chavales de categorías base compiten también en las mismas condiciones. Maite nos contó una anécdota personal muy ilustrativa: “Mi hija empezó haciendo windsurf y en su primera regata en San Antonio con 8 años llovía y hacía un frío horrible y se fueron al agua a las 12 y no volvieron hasta las 17h. Pero lo mismo pasa con vela ligera o piragüismo, que son deportes relativamente desconocidos y los chavales que lo practican son auténticos campeones”. Y concluye: “los deportes náuticos, en general, son de guerreros”.
