Es Cavallet a primera hora de la mañana. Es principio de mayo y el verano se acerca cada vez más rapidamente. Otto Gerharz despierta muy temprano y siempre que puede viene aquí y disfruta de la hora tranquila de la mañana, ese momento en el que el sol aparece lentamente en el horizonte y baña la isla con esa luz especial por la que el ceramista nos visita varias veces al año. Ibiza se ha convertido en su segundo hogar.
“La luz de aquí merece cada viaje; es más diáfana, puedes ver más profundamente en ella”.
Y lo que revela, Otto lo traduce en los esmaltes por los que su marca, Otto Keramik, es mundialmente famosa. También aquí en la isla, Otto tiene muchos fans que disfrutan rodeándose de ese brillo especial, una característica icónica de sus objetos. Ese brillo particular es el resultado de un elaborado proceso que Otto ha ido perfeccionando a lo largo de décadas en su fábrica de cerámica de Rheinbach, cerca de Bonn (Alemania).
Utilizando arcilla de la región y esmaltes desarrollados y producidos exclusivamente en la fábrica, estas piezas con artísticas burbujas y grietas, que ahora brillan tan intensamente bajo el sol de la mañana en Es Cavallet, requieren varios subesmaltes aplicados con precisión que luego reaccionan químicamente durante la cocción. “El horno es mi amigo y mi piedra angular”, explica Otto. “Le entrego la arcilla con el esmalte aplicado y él decide si surgirá algo especial o no”. Incluso con los esmaltes reductores con los que Otto crea estos singulares efectos metálicos bajo privación controlada de oxígeno y mediante la adición de óxidos metálicos, el horno, con su dinámica espontánea de corrientes de aire de cocción, determina en última instancia la precisión con la que se materializará la idea de Otto.
La obra resultante es intensamente artística, técnicamente muy exigente y siempre única. “Soy una persona muy paciente”, ríe modestamente. Porque, por supuesto, el resultado del proceso de cocción no es una casualidad, sino el fruto de décadas de experiencia y talento artesano.
El enfoque de Otto al legado de su padre también puede resumirse como “sin dudas”. Fundó Otto Keramik en 1964, en medio de una de las épocas más importantes del diseño, durante la cual se crearon iconos como la Panton Chair, el sistema Braun Atelier de Dieter Rams y el Porsche 911. Otto Gerharz Senior estableció nuevos estándares en el diseño cerámico y alcanzó fama mundial de inmediato con sus esmaltes de cráter y reducción. Con la llamada “Fat Lava”, una maravilla de textura burbujeante y estructural, ingeniosamente aplicada a las formas diseñadas por el renombrado ceramista Kurt Tschörner, Otto Senior revolucionó profundamente la anquilosada cerámica de los años 50 en la “Alemania Occidental” de entonces. La fuerza y la independencia de sus piezas cautivaron al público internacional. Las piezas de Otto de esta época todavía se pueden encontrar hoy en todo el mundo y son muy apreciadas; incluso el catálogo de la época se ha convertido en una pieza de coleccionista. Otto Junior, ingeniero ceramista como su padre, se hizo cargo del taller en 1994. Conservó las técnicas, las perfeccionó y, al mismo tiempo, introdujo nuevos elementos de esmaltado, casi experimentales: aún más intuitivos, aún más libres. Hoy los combina con las formas características por las que siempre se ha conocido a Otto Keramik. Al igual que su padre, crea piezas que son a la vez contemporáneas e históricamente significativas. Ahora ha traído a Ibiza los objetos más importantes de su nueva colección. Esta nueva colección es muy especial para Otto porque, por primera vez, reúne todo el espectro de las formas atemporales de Kurt Tschörner con sus esmaltes contemporáneos. “Con esto, vuelvo al punto de partida de Otto Keramik y, al mismo tiempo, doy un gran paso hacia el futuro”, afirma. El importante papel de Ibiza en este paso también se refleja en el hecho de que uno de sus nuevos esmaltes lleva el nombre de la luz de la isla. Las primeras ediciones de la nueva colección estarán disponibles a mediados de año, todas ellas muy personalizadas y estrictamente limitadas a 64 piezas cada una.
“Me gusta la mezcla de sensibilidad e intuición”, dice Otto. Y quizá precisamente por eso una pieza Otto se distingue, más que nunca, de los objetos de lujo habituales hoy día. Esta cerámica es una pieza espacial, no un accesorio de estilo de vida. Va mucho más allá del Zeitgeist y posee una energía independiente. Se niega a ser rápidamente accesible, exige equilibrio, parece constante, casi idiosincrásica, y posee una gran serenidad. “Mi obra es a la vez humilde y juguetona”, señala Otto. Se encuentra como en casa en su taller, solo con la arcilla, los esmaltes y el horno. Y se siente especialmente a gusto en Ibiza, en casa de su amigo, donde ha trabajado varias veces.
