En el momento en el que estaban en la cresta de la ola, en los 70, Led Zeppelin ya era un negocio más grande por sí mismo que la suma de todos sus miembros, era una banda que parecía dar vida a la palabra de moda “supergrupo”. Estadios llenos, fieles admiradores, giras en su propio avión, junto con los ritmos de Bonham, el increíble virtuosismo de Page a la guitarra, los brillantes acordes del a menudo subestimado Paul Jones, y la inconfundible voz del “dios de la montaña dorada”, el cantante Robert Plant. Tampoco debemos pasar por alto la regla de hierro del todopoderoso Peter Grant, que siempre estaba preparado para poner todo su peso en el grupo; hasta hoy el arquetipo de mánager de la banda se posicionó a medio camino entre la genialidad y la locura.
Cuando se trata de la gran campaña de remasterización, 35 años después del final de Led Zeppelin, cualquiera que intente acercarse una vez más a las grandes canciones se quedará alucinado. Y si eso también sucede con uno de los creadores, entonces estamos listos para una lección de historia musical en el que las palabras entre el periodista y el fan rápidamente desaparecen. La oportunidad de escuchar no sólo el trabajo en conjunto, sino también poder hablar de ello junto a Jimmy Page, el maestro en persona, es muy tentador, algo realmente único.
El lugar para este encuentro tan excepcional fue elegido a conciencia. Dos docenas de periodistas seleccionados cuidadosamente, varios representantes de Warner Records y el moderador de la entrevista Alan Bangs, la leyenda de radio británica y experto en el tema, se reunieron en el Meistersaal de Berlín, en mayo. Naturalmente, los amantes de la música adoran el Meistersaal: es la sala de ceremonias con paneles de madera en el antiguo Hansa Studios, el lugar donde Bowie cantó una vez «Heroes», donde Depeche Mode industrializó su sonido y U2, con «Achtung Baby «, presentó sus impresiones en audio de la antigua ciudad inmediatamente después de la caída del muro.
Con una coleta blanca y vestido con un traje oscuro, completando el vestuario con unas modernas botas Chelsea, Jimmy Page tiene los tres primeros álbumes de Led Zeppelin en su equipaje. El mismo Page ha producido y remasterizado todo y le llevó bastante tiempo. «Me llevé cientos de cintas a casa conmigo, una caja tras otra. Y entonces escuché todo para encontrar las mejores partes alternativas”, dice sonriendo. Recorrió archivos, buscó cintas en el sótano junto con antiguos compañeros y se hizo con unos bootlegs en Japón. El material resultante se encuentra ahora en estos discos.
Así que Page ha puesto muchísimo trabajo en este proyecto, y no tienes más que escuchar el primer tema para darte cuenta de inmediato: sus esfuerzos han dado sus frutos. La opulenta caja de sesiones viene repleta de demos, secciones, grabaciones en directo, incluso partes alternativas de los ya famosos originales. Por ejemplo, la espectacular batería de Bonham en «Good Times, Bad Times» y «Communication Breakdown» es increíble. En «Gallow’s Pole» te sientes tan cerca que podrías incluso estar tocando la guitarra de Page, y la marcha y el ritmo de «Whole Lotta Love», brota como si estuvieras en una habitación con los cuatro.
En Ibiza muchos fans escucharán estas canciones con muy gratos recuerdos; bastante independientes entre sí, Page & Plant también dejaron sus huellas musicales anteriormente aquí. En 1985 Robert Plant grabó el vídeo de su sencillo «Sea of Love» aquí. Al año siguiente Page apareció en Ibiza con una inolvidable tarjeta musical de visita. Ni que decir tiene que el hecho de que su grupo en ese momento, Firm, acabara de separarse, no significaba que Page fuera a colgar su guitarra; todo lo contrario, el artista de las cuerdas simplemente continuó con su pasión. Y eso es lo que hizo el 4 de agosto de 1986 en el hotel Heartbreak de San Antonio. La banda a la que Page se había unido en ese momento se llamaba Safe Sex. En el cartel no había otro que Jason, el hijo de John Bonham, cuyos fantásticos acordes aseguraron un sólido apoyo 20 años después en el legendario concierto para el jefe del sello Ahmet Ertegun en el O2 Arena de Londres, así como la voz de Mike Thompson y Dennis Le Bass y Phil Carson, que compartieron el bajo en su versión del clásico «Lucille».
Era el propio Carson, un músico que subía al escenario en algunos de los conciertos de Led Zep y un antiguo empleado de Atlantic Records al que Page pidió que actuara para su propia espectáculo «Heartbreak Hotel». En la sesión junto a «Lucille» en esta mega-actuación más que recomendable, no faltaron clásicos del rock’n’roll como: «I Just Wanna Make Love to You», el indispensable «Heartbreak Hotel», que daba nombre al lugar, así como «Baby Please Don’t Go» y el clásico de los Beatles «Money».
La imagen que los espectadores podría fácilmente haber venido de uno de los legendarios espectáculos de Led Zep: Page con la melena al viento y la camisa empapada de sudor iba a toda velocidad con su famoso Telecaster que sólo cambiaba por un Dan Electro para la canción «Lucille».
En primer lugar, surgieron una serie de dificultades en el período previo al concierto. El motivo de la discordia fue el cartel. Page pensó que la imagen que había elegido era un poco demasiado «subidita» y quiso solucionarlo él mismo.
El resultado fue que había que hacer uno nuevo. Al final, sólo tenían dos horas para imprimir la versión autorizada. Y ya que estamos con el tema del póster, visto desde hoy, el nombre de «Safe Sex» puede sonar un algo pasado de moda. A mediados de los 80, sin embargo, esa parte del mundo pop orientada principalmente hacia el nihilismo se encontró en el punto de debate acerca del VIH y sus consecuencias. Quizás, tras los años particularmente libertinos de la era Led Zep era un contrapunto a la locura de fiestas de los años de la creación del rock.
Y ésa es la clave, porque aunque este período de creación pronto tendrá medio siglo de edad y la actuación en Ibiza ya ha cumplido tres décadas también, los protagonistas y su sonido están más actualizados y modernos que nunca. Page hace referencia a las inevitables llamadas a Plant para reunirse ya que él es el que insiste, a diferencia de Page, Jones y Bohnam Jr., en que preferiría pasar tiempo centrado en otros proyectos. A saber, un nuevo álbum suyo saldrá en otoño.
Sin embargo fue precisamente allí, en la presentación de este nuevo álbum, una obra maestra con variedad de todo mundo, folk y los sonidos trip-hop más profundos, frente a un ilustre círculo en un pequeño hotel en el distrito londinense de Soho, donde Page también trajo de vuelta al escenario el viejo amor. Con una copa de vino tinto, el cantante con la misma melena salvaje se sintió entusiasmado de haber tocado una increíble versión del clásico “Black Dog” de Led Zep con su grupo el día anterior. Y así son las cosas: ya sea en 1970 o en 1986, o 2014, Led Zeppelin son y seguirán siendo uno de los grandes grupos que jamás se haya visto en todo el mundo.
