«Siempre he estado obsesionado con el dibujo», dice Rory entre risas. «Suponía que a todos los adultos se les daba bien dibujar, no pensaba otra cosa. Desde muy pequeño le pedía a mi padre que me dibujara algo, como un caballo, y él lo dibujaba y quedaba exactamente como un caballo. Sólo cuando se lo pedí a mi madre, y nunca se lo volví a pedir, se parecía más a una tortuga».
Rory, que vive entre Londres e Ibiza, dice que su «obsesión» era bastante extrema y continuó durante toda su infancia. «A menudo me metía en problemas. Una vez gasté todo el papel de fax de mi padre, ya sabes, esas hojas de agujeros perforados. Él lo contaba como el cachorro de Scottex tras gastar todo un rollo de papel higiénico, ya que había garabateado todo el papel. Al final me construyó una pizarra para que pudiera borrar los errores en lugar de utilizar todo su papel. Una vez dibujé en el papel pintado de mi madre, tenía pequeños lunares y pensé: «Vaya, si uno todos los lunares puedo hacer un oso enorme». Fui a buscarla y le dije ‘mira, he mejorado tu papel pintado…’ ¡y me castigaron!».
Pero esa no fue la última vez, «Mi padre me enseñó una vez una escultura de Henry Moore y me resultó muy curioso el hecho de que su nombre estuviera en ella. Cuando crecimos, teníamos un VW Beetle que a mí me recordaba a una escultura de Henry Moore, así que decidí firmarlo, fui a buscar un destornillador y escribí Rory en el metal. Se volvió aún más loco que mi madre».
Tras estudiar en la Central St Martin’s School of Art and Design de Londres, ha recibido encargos de muchas empresas impresionantes, como Liberty London, Fortnum and Mason, Agent Provocateur, Christian Dior y muchas más, como Pikes, aquí en Ibiza.
Menciona como sus influencers a Rodin y Miguel Ángel, artistas que creaban piezas a gran escala, y también a Hieronymus Bosch.
Las imágenes de los libros de su infancia, Winnie the Pooh y Alicia en el País de las Maravillas tienen mucha influencia en sus ilustraciones. «La simplicidad y la fluidez: con un par de líneas negras puedes entender que es un trozo de bosque salvaje en Inglaterra y sentir la atmósfera y el zumbido de las abejas. No hace falta pintar toda la escena para obtener esa información».
La famosa tienda londinense Liberty fue la primera en vender su obra, y su popularidad pronto se extendió a tiendas de todo el mundo, como Japón, Nueva York y París. El emblemático Fortnum and Mason de Londres se puso en contacto con él inicialmente para que dibujara la fachada de su tienda para un juego de té, pero a los propietarios les gustó tanto que lo imprimieron en una valla publicitaria del tamaño de un edificio para colgarla en la fachada de la tienda mientras se realizaban obras de renovación. Y a partir de ahí fue expandiéndose con numerosos diseños de artículos para el hogar, incluyendo la colección del Jubileo de Platino de la Reina.
Rory llegó por primera vez a Ibiza con unos amigos de Manchester, que luego fueron los arquitectos de Manumission: Dawn Hindle y Andy McKay. Creó muchas de las famosas ilustraciones de las paredes del Hotel Pikes, en las afueras de San Antonio; el Gato Monóculo y el Pez Ahumado son dos de sus icónicos diseños.
«Las ideas suelen nacer de los sueños. No paraba de ver a un tipo fuera de una oficina fumando a todas horas del día. Era como si se pasara todo el día ahí fuera, pensé que debía estar increíblemente aburrido, su vida parecía como la de un pez de colores, dando vueltas y más vueltas haciendo siempre lo mismo. Así que lo dibujé en el reverso de un mapa, o lo que tuviera en ese momento. Luego pensé en las zonas de fumadores y en cómo puede ser visto como algo rebelde. Así que pensé: mi pez puede fumar, pero está en la zona de no fumadores definitiva: bajo el agua. Pero es tan chulo que puede fumar bajo el agua».
Algunas temáticas de la famosa saga del espía británico James Bond inspiran otra imagen icónica de Rory. Él mismo lo explica: «Llevaba meses lloviendo a cántaros y había visto muchas películas de Bond. El gato es una mezcla de algunos de los villanos».
El famoso gato de Blofeld, por supuesto, en el papel central, pero con el bombín de acero de Oddjob y el monóculo del Dr. No. «Pensé, él no es un gato malvado, sólo tiene un dueño malvado, pero imagínatelo escuchando todos esos planes malvados. Su expresión es de después de escuchar el plan más malvado de todos y pensar ‘¡oh, éste es bueno!'».
«Fue increíble hablar con Tony (Pike) y me estuvo contando todas las historias sobre la gente que se ha alojado allí, todas esas fiestas increíbles, las cosas locas que han pasado allí». Rory dice que empezó pintando números con personalidad en las puertas de las habitaciones del hotel, pero que luego su propuesta de pintar en las paredes fue muy bien recibida. «Nos quedamos allí mientras estuve pintando, desde la primavera hasta el verano y mis hijos se juntaron con todos esos rockstars y músicos. Tony estaba realmente convencido, pensaba que los dibujos eran geniales y que daban nueva vida al lugar».
Rory escribió un libro titulado The Ink House, igual que su finca reformada en el norte de Ibiza: «Como siempre dejo las puertas abiertas de mi casa en Ibiza, siempre encuentro salamanquesas y gatos que se han colado. Así que me imaginé qué harían todos esos animales si dejaba la casa abierta durante años y años. Tendría pájaros anidando encima de los armarios y ese tipo de cosas. Pero lo llevé a otro nivel y cuanto más tiempo pasaban en la casa, más humanos se volvían, se ponían ropa, leían libros y tocaban el piano».
De cara al futuro, Rory está inmerso en su colección de Alicia en el País de las Maravillas.
